Kraftig kritikk for lukket møte

"Kommunen har uriktig lagt til grunn at møtet mellom ordfører og gruppelederne om mulige løsninger på kommunens økonomiske problemer ikke var et møte i et folkevalgt organ i henhold til kommunelovens bestemmelser. Møtet skulle derfor som hovedregel vært åpent for offentligheten, og det skulle vært ført møtebok. Dersom møtet skulle ha vært lukket for offentligheten, måtte det ha skjedd etter reglene i kommuneloven. I så tilfelle skulle det vært truffet formell beslutning om å lukke dørene for allmennheten. Hjemmelen for lukkingen skulle også har blitt ført i møteboken. Kommunen bes merke seg ombudsmannens kritikk og innrette sine rutiner slik at reglene om møteoffentlighet blir fulgt."

Slik lyder den klare konklusjonen fra Sivilombudsmannen i en sak hvor Arendals Tidende klaget inn Arendal kommune for brudd på kommuneloven i forbindelse med at ordføreren, i april i fjor, hadde innkalt varaordføreren samt gruppelederne i bystyret til et møte om de økonomiske utfordringene kommunen sto overfor.  Arendals Tidende klaget på hemmeligholdet, men kommunen forsvarte seg med at møtet ikke var et møte i kommunelovens forstand, men et ønske fra ordføreren om å "tenke høyt" sammen med gruppelederne for de ulike partiene.

Det var altså ikke en forklaring Sivilombudsmannen godtok. Her kan du lese hele Sivilombudsmannens avgjørelse - den inneholder mange interessante poenger vedrørende møteoffentlighet i kommunene.